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Over the past year, the COMUNIDAD Project has strengthened climate resilience and sustainable development in Chile through two impactful hackathons focused on the Aysén Region. Bringing together students, researchers, and innovators, these events demonstrated how satellite data and artificial intelligence can support real-world solutions for fragile ecosystems.

In a recent recap video, Marcela Samarotto, partner from FIA, reflected on the journey of the two hackathons and their growing impact on local and national environmental challenges.

“We carried out two hackathons to solve problems in the Aysén Region using satellite images. Both challenges showed how technology and young talent can create meaningful solutions for Patagonia,” she shared.

First Edition – May 2025: Monitoring Patagonia’s Fjords and Glaciers

The first COMUNIDAD Geospatial Hackathon, held in May 2025, focused on environmental pressures affecting Chilean Patagonia. Participants used open satellite data, AI tools, and local knowledge to address issues ranging from aquaculture impacts to glacier risks.

The competition attracted outstanding proposals, with three teams standing out:

  • First Place – COIPO (Universidad de Santiago de Chile): The winning team developed a public environmental observatory to monitor salmon farming impacts in Aysén’s fjords. Their platform integrates satellite data and open information to track pollution, algal blooms, and ecosystem changes in near real time, empowering citizens and local authorities.
  • Second Place – CryoScope (Universidad San Sebastián): CryoScope created an interactive glacier monitoring platform that combines science, culture, and education. By linking satellite observations with storytelling tools, they made climate change more accessible to local communities.
  • Third Place – PatagonIA (Universidad Católica del Norte): Their Patg-Ice software supports overflow risk monitoring in Laguna San Rafael, offering tailored visualisations for scientists, tourists, and residents.

Together, these projects showcased how geospatial technologies can translate complex environmental data into practical tools for conservation and risk management.

Second Edition – November 2025: Strengthening Wildfire Resilience

The second edition, held in November 2025, expanded COMUNIDAD’s hackathon model across Latin America, including events in Colombia and Chile. In Patagonia, the focus shifted to forest fire prevention and ecosystem recovery.

The FireData Copernicus Patagonia – Aysén Region Challenge invited teams to develop AI-powered solutions for:

  • Fire risk and susceptibility assessment
  • Detection of active fires and hotspots
  • Post-fire damage evaluation
  • Ecosystem recovery analysis

Using real Copernicus thermal and spectral data, participants built functional prototypes under the guidance of experts and mentors.

The winning team, Firebay from Universidad Católica del Norte, developed a web and mobile platform for wildfire monitoring and prevention. Their system combines temperature, humidity, and wind data with a traffic-light alert interface, helping authorities and communities respond quickly to emerging risks.

As Marcela highlighted in the video, the team travelled from northern Chile to participate, demonstrating strong commitment and motivation to contribute to Patagonia’s resilience.

Innovation Supported by COMUNIDAD Infrastructure

Both hackathons were powered by COMUNIDAD’s digital ecosystem, providing participants with:

  • Virtual servers and computing environments
  • Pre-processed Copernicus STAC satellite datasets
  • Base notebooks, APIs, and tutorials for rapid prototyping

Technical support was provided by international and regional partners, including the Universidad Autónoma de Manizales and Cenicafé, reinforcing cross-regional knowledge exchange.

From Data to Sustainable Action

Across both editions, the COMUNIDAD hackathons proved that open data and artificial intelligence can become powerful tools for environmental stewardship when combined with creativity and local engagement.

From monitoring salmon farms and glaciers to improving wildfire preparedness, participating teams transformed satellite imagery into actionable insights for communities, policymakers, and researchers.

“These hackathons show how young innovators can build platforms and results that truly matter for the region,” Marcela concluded.

The recap video captures this journey, celebrating collaboration, innovation, and the shared commitment to protecting Patagonia’s unique ecosystems. Through initiatives like these, COMUNIDAD continues to turn Earth-observation data into concrete solutions for a more resilient and sustainable future in Chile and beyond.

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Video resumen | Hackathons COMUNIDAD en Chile: de los fiordos a los incendios forestales, transformando datos satelitales en acción

Durante el último año, el Proyecto COMUNIDAD ha fortalecido la resiliencia climática y el desarrollo sostenible en Chile mediante dos hackathons de alto impacto centrados en la Región de Aysén. Al reunir a estudiantes, investigadores e innovadores, estos eventos demostraron cómo los datos satelitales y la inteligencia artificial pueden respaldar soluciones reales para ecosistemas frágiles.

En un video de cierre reciente, Marcela Samarotto, socia del proyecto de FIA, reflexionó sobre el recorrido de ambos hackathons y su creciente impacto en los desafíos ambientales locales y nacionales.

“Realizamos dos hackathons para resolver problemáticas de la Región de Aysén mediante imágenes satelitales. Ambos desafíos demostraron cómo la tecnología y el talento joven pueden generar soluciones significativas para la Patagonia”, señaló.

Primera edición – mayo de 2025: monitoreo de fiordos y glaciares de la Patagonia

El primer Hackathon Geoespacial COMUNIDAD, realizado en mayo de 2025, se centró en las presiones ambientales que afectan a la Patagonia chilena. Los participantes utilizaron datos satelitales abiertos, herramientas de IA y conocimiento local para abordar desafíos que iban desde los impactos de la acuicultura hasta los riesgos asociados a los glaciares.

La competencia atrajo propuestas sobresalientes, destacándose tres equipos:

  • Primer lugar – COIPO (Universidad de Santiago de Chile): El equipo ganador desarrolló un observatorio ambiental público para monitorear los impactos de la salmonicultura en los fiordos de Aysén. Su plataforma integra datos satelitales e información abierta para seguir la contaminación, las floraciones algales y los cambios ecosistémicos, casi en tiempo real, y empodera a la ciudadanía y a las autoridades locales.
  • Segundo lugar – CryoScope (Universidad San Sebastián): CryoScope creó una plataforma interactiva de monitoreo glaciar que combina ciencia, cultura y educación. Al vincular observaciones satelitales con herramientas de divulgación y narrativas, lograron hacer el cambio climático más accesible para las comunidades locales.
  • Tercer lugar – PatagonIA (Universidad Católica del Norte): Su software Patg-Ice apoya el monitoreo del riesgo de desbordamiento en la Laguna San Rafael, ofreciendo visualizaciones adaptadas para científicos, turistas y habitantes de la zona.

En conjunto, estos proyectos demostraron cómo las tecnologías geoespaciales pueden traducir datos ambientales complejos en herramientas prácticas para la conservación y la gestión de riesgos.

Segunda edición – noviembre de 2025: fortaleciendo la resiliencia frente a incendios forestales

La segunda edición, realizada en noviembre de 2025, amplió el modelo de hackathons de COMUNIDAD en América Latina, incluyendo eventos en Colombia y Chile. En la Patagonia, el enfoque se centró en la prevención de incendios forestales y la recuperación de ecosistemas.

El desafío FireData Copernicus Patagonia – Región de Aysén invitó a los equipos a desarrollar soluciones basadas en inteligencia artificial para:

  • Evaluación del riesgo y la susceptibilidad a incendios
  • Detección de incendios activos y puntos calientes
  • Evaluación de daños posteriores al fuego
  • Análisis de la recuperación de ecosistemas

Utilizando datos térmicos y espectrales reales de Copernicus, los participantes desarrollaron prototipos funcionales bajo la guía de expertos y mentores.

El equipo ganador, Firebay de la Universidad Católica del Norte, desarrolló una plataforma web y móvil para el monitoreo y la prevención de incendios forestales. Su sistema combina datos de temperatura, humedad y viento con una interfaz de alertas tipo “semáforo”, ayudando a autoridades y comunidades a responder rápidamente ante riesgos emergentes.

Como destacó Marcela en el video, el equipo viajó desde el norte de Chile para participar, demostrando un fuerte compromiso y motivación para contribuir a la resiliencia de la Patagonia.

Innovación impulsada por la infraestructura de COMUNIDAD

Ambos hackathons fueron potenciados por el ecosistema digital de COMUNIDAD, que proporcionó a los participantes:

  • Servidores virtuales y entornos de computación
  • Conjuntos de datos satelitales Copernicus STAC preprocesados
  • Notebooks base, APIs y tutoriales para el desarrollo rápido de prototipos

El soporte técnico fue brindado por socios internacionales y regionales, incluyendo la Universidad Autónoma de Manizales y Cenicafé, lo que fortaleció el intercambio de conocimientos entre regiones.

De los datos a la acción sostenible

A lo largo de ambas ediciones, los hackathons de COMUNIDAD demostraron que los datos abiertos y la inteligencia artificial pueden convertirse en herramientas poderosas para la gestión ambiental cuando se combinan con creatividad y participación local.

Desde el monitoreo de centros salmoneros y glaciares hasta la mejora de la preparación frente a incendios forestales, los equipos participantes transformaron imágenes satelitales en información práctica para comunidades, responsables de políticas públicas e investigadores.

“Estos hackathons demuestran cómo los jóvenes innovadores pueden construir plataformas y generar resultados que realmente importan para la región”, concluyó Marcela.

El video de recapitulación recoge este recorrido, celebrando la colaboración, la innovación y el compromiso compartido de proteger los ecosistemas únicos de la Patagonia. A través de iniciativas como estas, COMUNIDAD continúa transformando los datos de observación de la Tierra en soluciones concretas para un futuro más resiliente y sostenible en Chile y más allá.